На берегах небольшой реки Сенна расположился Брюссель – столица Бельгии, ее культурный, экономический и основной политический центр. Первые упоминания о городе относятся к XI веку. В Брюсселе располагается множество дворцов: Королевский, Столетия, Изящных искусств, Юстиции и Карла Лотарингского.
Скульптура «Писающий мальчик»
На пересечении улиц Дубовой и Банной находится популярная достопримечательность столицы Бельгии – «Писающий мальчик». Памятник многократно похищали, более 10 раз.
После каждого случая на постамент ставилась копия. Последняя кража была зафиксирована в 1960 году.
Существует множество легенд о появлении миниатюрной скульптуры. Одна из них, рассказывает о маленьком шалуне, который решил пописать на крыльце около дома феи. Разгневанная волшебница превратила его в камень. По другому преданию, статуя напоминает об отважном мальчике, который потушил фитиль взрывчатки струей мочи.
Точный год создания данной достопримечательности неизвестен. Свой современный вид «Писающий мальчик» приобрел только в 1619 году, благодаря талантливому придворному мастеру Ж. Дюкенуа. Высота скульптуры – не более 61 см.
Регулярно каменного мальчика наряжают в различные костюмы, в зависимости от даты. На большие праздники выпускаемую струю воды подменяют местным вином, молоком или пивом. Фотогалерею всех используемых костюмов можно увидеть на официальном городском сайте. Сами наряды хранятся в Королевском музее. Статую одевали в американского фермера, российского космонавта, танцора из Боливии и др.
Атомиум
Атомиум – необычное архитектурное сооружение, символизирующее безграничные возможности атомной энергии в различных мирных целях. Монумент представляет собой сложную конструкцию, которая состоит из 9 сфер, соединенных большими трубами. Все элементы расположены в определенном порядке и образуют структуру кристаллической решетки атома железа.
Спроектирован Атомиум архитектором А. Ватеркейном в качестве главного павильона Всемирной выставки в Брюсселе. В настоящее время 6 сфер сооружения открыты для многочисленных посетителей. В них работают выставки, отражающие научные достижения и результаты ядерных исследований. В самой верхней сфере, находящейся на высоте 100 метров, располагается уютный ресторан и смотровая площадка.
Первоначально Атомиум был покрыт алюминиевой оболочкой. В 2003 году была проведена полная реставрация. В результате установили покрытие из нержавеющей стали, что сделало его более привлекательным. Также были заменены эскалаторы, лифты, соединительные трубы. В темное время суток монумент освещают прожекторами подсветки.
Королевский дворец
Самым красивым и величественным зданием столицы Бельгии считается Королевский дворец. Официальная резиденция монарха расположилась в центре Брюсселя. Королевская семья не проживает во дворце, здесь проходят торжественные мероприятия на высшем уровне.
Возведение сооружения началось в конце XVIII века. Первоначально на этом месте находился знаменитый замок Кауденберг, полностью уничтоженный пожаром. С середины июля по сентябрь Королевский дворец открыт для посещений. Особое внимание привлекают уникальные картины, потолок в зеркальной комнате, императорская комната с золотыми горшками и Тронный зал. Каждый желающий может самолично увидеть, как живут настоящие короли.
Перед Королевским дворцом раскинулся живописный Брюссельский парк. Он украшен античными скульптурами, фонтанами, лабиринтами живой изгороди и причудливо постриженными деревьями.
Вместе с другими 18 коммунами город Брюссель образует Брюссельский столичный регион , фактически вляющийся единым городом с населением почти в два миллиона человек, хотя население коммуны Брюссель составляет примерно 150 тыс. человек. Обычно название «Брюссель» распространяют на весь округ.