Политическая, экономическая и культурная столица Латвии – город Рига, который поражает своей уникальной архитектурой. В нем представлены готические соборы, неплохо сохранившиеся деревянные постройки, здания в стиле модерн, каменные укрепления. Крупнейший город Прибалтики основан в 1201 году в южной части Рижского залива.
Рижский Домский собор
Символ и главная достопримечательность Риги – Домский собор, который на протяжении многих столетий является местом встречи Бога и человека.
Он был основан 25 июля 1211 года при непосредственном участии епископа Альбрехта фон Буксгевдена.
Стиль постройки является сочетанием стилей — от романского направления к художественной северной готике. Здание возводилось в форме креста, его внутреннее убранство достаточно скромное. Торжественную церемонию закладки храма проводили в день святого Якова.
Архитектурный ансамбль включает величественный собор, а также монастырь. На территории комплекса располагается музей истории Риги и мореходства, в котором представлено более полумиллиона редких экспонатов.
В концертном зале установлен уникальный орган. Высота музыкального инструмента достигает 25 метров. Трубы отлиты из разнообразных металлических сплавов, благодаря этому удалось добиться неповторимого звучания и насыщенности. Орган украшен ювелирной резьбой. Среди изображений удивительных животных и цветков встречаются лица советников магистра.
Особое внимание в Домском соборе привлекают витражи, установленные в XIX веке при проведении реставрационных работ. Оконные стекла выполнены в религиозной тематике или рассказывают о конкретных событиях средневековой истории. Богослужения проходят по воскресеньям.
Пороховая башня
Важнейшим оборонным пунктом Риги считается Пороховая (Песочная) башня, неплохо сохранившаяся до наших дней. После окончания Северной войны сооружение потеряло свое военно-оборонное значение. В конце XIX века под руководством архитектора Х. Хилбига проводилась масштабная перестройка в соответствии с новыми требованиями. В результате появилась заостренная крыша, а задняя часть здания была замурована.
Точный год постройки Пороховой башни достоверно не известен. Первые упоминания в летописях о данном сооружении относятся к 1330 году. В настоящее время в старинном здании располагается Военный музей Латвии. Постоянные экспозиции включают экспонаты, рассказывающие об истории страны: коллекции оружия, уникальные документы, настоящую военную форму, ордена, фотографии и др. Цель работы музея – рассказать о борьбе латышского народа за свою свободу.
Толщина стен у основания достигает 3 метров, а высота форта — 26 метров. По имеющимся сведениям, при советской власти в Пороховой башне размещалось Нахимовское училище.
Дом котов
В старой части столицы Латвии находится знаменитый Дом котов, который считается самой необычной достопримечательностью города. Он был построен в 1909 году по проекту талантливого архитектора Фридриха Шеффеля.
По существующей легенде возведение здания служило протестом и методом психологического воздействия на членов Купеческой гильдии, которые отказывались принимать одного зажиточного рижанина в свои ряды. На крыше собственного дома Блюмер установил скульптурные изображения черных котов. Хвосты животных были повернуты в сторону кабинета главного старейшины гильдии. После многочисленных судебных разбирательств животных пересадили.
В настоящее время в Доме кошек разместились 2 ресторана и игорное заведение. Над входом установлен маскарон с изображением лица женщины, а в средней части фасада – фигура орла.
